RÉALISATION D’UN VITRAIL TIFFANY

Cette dénomination désigne une technique d’assemblage de verre inventée

par  l’artiste américain Louis Comfort Tiffany (1848-1933)  

Les procédés de coupe et les outils utilisés sont identiques à ceux de la méthode traditionnelle du vitrail au plomb mais c’est l’assemblage qui diffère.

Tout d’abord il faut établir un patron de ce que l’on souhaite réaliser, ce patron devra être réfléchi en amont car il faudra le reproduire en verre, les différents morceaux devront être les plus droits ou arrondis possible

pour faciliter la découpe du verre à la main.

Pour les découpes plus complexes de type angles droits ou autres, l’utilisation d’une scie est indispensable.

Après avoir découpé les gabarits du patron, on les positionne un par un sur les feuilles de verre choisies au préalable puis on les contourne avec un marqueur pour reproduire les différentes formes.

La découpe du verre se fait avec un coupe-verre de vitrier en incisant le verre en suivant les contours des gabarits.

Une fois les morceaux découpés et afin qu’ils soient parfaitement ajustés tel un puzzle,

chaque morceau de verre doit être meulé.
Cette étape est très importante car chaque pièce de verre sera ensuite sertie d’un ruban de cuivre adhésif, le meulage permet donc une meilleure adhérence du cuivre adhésif.

Après avoir serti de ruban de cuivre adhésif toutes les pièces en verre, la phase suivante est celle de l’étamage.

L’étain à 60% étain / 40% plomb est utilisé pour souder les morceaux de verre entre eux grâce à un fer à souder.

Le fer à souder va chauffer et faire fondre l’étain sur les rubans de cuivre et va se répandre dans tous les petits interstices. Cela permet la tenue des pièces de verre entre elles.
Après le refroidissement des soudures à l’étain, il faut retourner l’ensemble afin de souder l’autre côté.

L’étain restera argenté mais il est possible de le patiner en noir ou cuivre.

Le vitrail sera ensuite nettoyé et un traitement contre l’oxydation sera appliqué sur toutes les soudures du vitrail.

Le vitrail est maintenant prêt à être accroché aux fenêtres afin de découvrir la magie de la lumière à travers le verre.

Photos par Joël Dessaigne